Arcos Albacete Basket – 61; Ametx Zornotza-71

Parciales: 19-25, 16-20 (35-45); 15-8 (50-53), 11-18 (61-71)

Hay cosas en la vida mucho más importantes que un partido de baloncesto, de ganar o perder, de subir o bajar, y esta semana la vida ha sido cruel con uno de los nuestros, con el pívot serbio Vasilije Vucetic, cuya familia ha sido víctima de una horrible tragedia en una carretera de acceso a Belgrado. Comparado con eso todo lo demás es irrelevante. Aun así, el mejor homenaje para una familia de baloncestistas como los Vucetic era el que podía hacerle esta su también familia zornotzarra: ganar el partido para dedicárselo. Y se ha ganado. ¡Va por ti, Vasi!

En términos competitivos esta victoria ha supuesto aire fresco para un Zornotza que se había situado en una posición de alerta amarilla tras el anterior partido «regalado» en Larrea ante Navarra. Aire fresco por la victoria en sí y por cómo se ha obtenido; con buena actitud, seriedad, concentración, intensidad… Aire que se pone de por medio entre el Zornotza y los puestos de peligro, esos que se asoman al abismo del descenso.

Hoy en Albacete visitábamos un Pabellón del Parque renovado -parquet y canastas de estreno- en el que nos enfrentábamos a un equipo local igualmente renovado, con tres nuevas incorporaciones. Por nuestra parte, a la baja de Vucetic había que añadir la de David Iriarte, con lo que volvíamos a ser un equipo «bajito», pero los de Garita ya han demostrado a lo largo del campeonato que saben adaptarse a esas condiciones y demostrar que no siempre el tamaño es lo que más importa en este juego de gigantes que es el baloncesto.

Pronto se vio que este Zornotza salía enchufado y con las ideas muy claras, defendiendo colectivamente y acertando, ¡por fin!, desde la línea de triples. Si durante toda la temporada los procentajes en tiros triples estaban siendo muy pobres, hoy la historia ha cambiado y los zornotzarras han empezado sumado de tres en tres en un arranque fenomenal. Tevin Falzon (2), Juan Torres e Iker Salazar clavaban cuatro triples y ponían un 3-12 de salida. Se marcaban distancias que serían mantenidas merced a una defensa excelente: presionando a desda la mitad de cancha rival, forzando constantes dos contra uno, e impidendo así evolucionar con comodidad a los hombres de Alfredo Gálvez. Y a esto había que añadir la pelea en cada rebote de los zornotzarras. Cerrando puertas en defensa y abriendo compuertas en ataque (seguía la lluvia de triples con un Juan Torres en plan comandante de francotiradores) el equipo se iba hasta un 14-25 que nos alegraba el mediodía. Una minirreacción manchega deja el marcador en 19-25 al final del primer cuarto.

En el segundo acto los actores siguen interpretando a la perfección los papeles asignados por Garita. Hay un amago de acercamiento albaceteño, pero Joseba Estalayo salta a la cancha para que la fiesta del triple no cese. El trabajo defensivo, la recuperación de rebotes ofensivos y el acierto triplista nos pone trece por delante, 30-43, a minuto y medio para llegar al descanso. Una buena renta que se ve reducida gracias a una acción de 2+1 de Kris Davis en la última acción de la primera mitad. 35-45 al descanso, no estaba mal.

En el tercer cuarto, luego de un arranque brillante, con un JR Cadot hiperactivo, que nos lleva a alcanzar los quince de ventaja, 37-52, sufrimos un bajón en ataque. En defensa seguimos bien, obligando a los locales a acciones muy incómodas y forzadas, somos capaces de robar balones, de cerrar los rebotes, pero el juego ofensivo ya no es el de la primera parte: nuestro acierto en el triple se ve sustituido por el desacierto en los tiros libres. En un momento dado llevamos acumulado un 3 de 14 en lanzamientos desde el 4,60, o sea, un horror. Eso frena nuestra anotación y el Alba se mete de lleno en el partido. Tanto Davis como Jeff Short son sus estiletes en ataque y recortan hasta el 50-53 (parcial de 13-1 en seis minutos) con el que finaliza el tercer cuarto. Los fantasmas de la anterior jornada, cuando tiramos por la borda una renta magnífica, se vuelven a presentar.

Pero hoy el Zornotza no ha caído en el desánimo, ni ha bajado la cabeza ni ha desaparecido, hoy el Zornotza ha seguido jugando con la confianza de saber que lo que estaban haciendo era lo correcto y que más pronto que tarde podrían reconducir la situación. No se pierde ni la paciencia ni la actitud mostrada hasta entonces y además Estalayo y Falzon vuelven a atinar desde larga distancia. Dado que en defensa no bajamos el pistón y que nuestro instinto reboteador funciona, volvemos a recuperar la ventaja. Llegaremos a mandar de hasta dieciséis puntos (53-69 y 55-71 a tres minutos del final) y a partir de ahí no nos queda sino mantener la cabeza fría y saber llegar al final sin mayores sobresaltos, 61-71.

Equilibramos el balance de victorias derrotas, 9-9, lo que nos mantiene a distancia prudencial de los puestos de descenso. Buen trabajo colectivo, con destacada actuación de los tres chavales vizcaínos: Iker Salazar (MVP de los zornotzarras con 13 pts., 7 reb. y 3 asist. para 19 de valoración), Juan Torres  y Joseba Estalayo (ambos con 12 pts.). Aunque nuestro máximo anotador ha sido un bahameño, JR Cadot, que además de 14 pts. ha capturado 11 rechaces, ahí es nada. Otro que ha logrado dobles dígitos ha sido un halcón maltés de Massachusetts, Tevin Falzon (13 pts.), mientras que el rosarino Juanchi Orellano ha ejercido de gran timonel del equipo, además de ayudar muchísimo en el rebote (7 capturados). Niko Skouen y Dani de la Rúa también han aportado su granito de arena para que los de Coach Garita vencieran y así pudieran dedicar esta importante victoria a su compañero Vasilije Vucetic.

¡Ánimo y fuerza, Vasi! Un enorme abrazo para ti y los tuyos de esta tu familia zornotzarra.

1, 2, 3,… ZOR-NO-TZA!!!